Un Electron Libre...

Disclaimer : Non non, je ne suis pas tombé sur la tête avec ce titre, il faut lire jusqu'à la fin...

La nouvelle est tombée un peu partout ce jour : Microsoft prévoit une OPA sur Yahoo! pour 44 milliars de dollars. Jolie valorisation de Yahoo! (dont l'action a pris +50% environ dans la journée).

Les impacts d'une telle OPA (opération purement financière s'il en est et unilatérale) sont loin d'être négligeables sur l'écosystème du web :

• Grosse concentration en perspective dans le secteur de la recherche, des régies publicitaires, des services (Y! Messenger/Live Messenger, Y! Mail/Hotmail, etc). D'ailleurs on peut se poser la question de l'acceptation d'une telle opération par les entités veillant au bon fonctionnement de la concurrence des deux cotés de l'océan...
• Grosse concentration en matière de données : c'est plusieurs millions de données qui arrivent dans le giron de Microsoft. Ils auraient tort de ne pas l'exploiter d'une façon ou d'une autre.
• Microsoft va-t-il maintenir les services Yahoo! ? les fusionner ou bien tuer les services Yahoo! pour imposer les siens ? Il ne serait pas étonnant de voir soit Microsoft prendre les services Yahoo! pour lesquels il n'a pas d'équivalent ou pour lesquels sa position actuelle est faible et au contraire tuer les produits Yahoo! pour lesquels Micorosft a une place de choix (migrer Y! Messenger vers Live Messenger par ex ou encore "encourager" les clients Zimbra à repasser sur une plateforme Exchange (certains doivent se mordre les doigts de s'être lancé dans une telle migration, surtout que Zimbra n'est pas un logiciel libre - certains utilisateurs réclament que Zimbra passe sous GPL avant le rachat effectif)
• Microsoft met la main sur des services emblématiques du "web 2.0" comme del.icio.us ou Flickr - Sans oublier que Microsoft cherche aussi à se placer dans Facebook. Le monopole web de Microsoft pourrait être sur le point de prendre forme pour succéder au monopole logiciel ??
• Les ingénieurs Y! vont-ils rester dans cette nouvelle entité ou va-t-on assister à une fuite des cerveaux ? Google va-t-il les récupérer ?
• Yahoo! se lançait dans OpenID via openid.yahoo.com, Vont-ils passer sous Passport ?
• Yahoo! s'appuie majoritairement sur des plate-forme LAMP. Vont-ils passer sous .Net ?
• Surement encore plein d'autres hypothèses bonnes ou mauvaises... et qui se réaliseront ou pas.

De tout cela, on peut espérer que le grand public s'empare de cet événement pour prendre conscience de son manque de contrôle sur les données fournies dans/à des services tiers. A défaut du grand public, ce sera une couche déjà plus élargie que celle des "geeks" et "early adopters" qui se préoccupent de cette question (ça fait tout de suite vraiment peu de monde).

La mauvaise réponse à ce rachat serait de migrer ses données de Y!/Microsoft vers Google/Autre fournisseur de service. Rien de nous dit que le fournisseur de service ne sera pas racheté par un des grands (la tendance tendrait même à dire que c'est quasiment sur) et votre contrôle sur vos données est généralement faible, voir nul.

Pour se libérer, il va falloir que le grand public dispose de solutions leur garantissant le contrôle de leur données mais que ces solutions soient aisément déployables pour qu'elles connaissent le succès qu'elles méritent.

Le principe du SaaS est bon en terme d'adoption par le public. Toutefois, le SaaS n'offre pas nécessairement le contrôle sur ses données (Cf Twitter, Pownce, ...). Il convient alors de créer un "SaaS éthique" offrant à l'utilisateur la même facilité d'utilisation mais avec un contrôle total sur ses données.

Si une personne ne souhaite pas passer via un mode SaaS, il faut pouvoir l'aider au maximum dans sa démarche :

• Lui proposer un service hébergeable sur le lieu de son choix,
• Mise en place d'offre d'hébergement dédié / mutualisé offrant des assistants pour déployer tel ou tel service - Dernièrement, l'offre d'hébergement Gandi AI peut être vue comme une bonne pratique à suivre. L'hébergement étant de plus en plus accessible en termes de prix, il ne reste que la partie compétence à simplifier pour l'utilisateur lambda.
• Travailler sur le packaging des solutions pour une instalation et un déploiement intuitif et immédiat.

Mais tout cela suppose que le service existe et surtout contrairement aux services actuels, qu'ils soient interopérables (déjà parlé ici et là). La dose de travail à fournir pour le développement de services similaires n'est pas si important que cela ; Des solutions libres existent déjà pour quasiment tout les services du "Web 2.0" à savoir micro-blogging, gestion de favoris, etc. Le seul point qu'il leur manque est l'interopérabilité entre eux et ce point est de taille car il pose des problèmes d'infrastructure (API, ressources nécessaires, etc) mais aussi et surtout de normes.

Même si ces derniers mois, de nombreux (micro-)formats sont apparus, il va falloir forcer la sélection pour ne retenir que les plus pertinents. Data portability a déjà fait une sélection. A voir si cela suffit/suffira et si Microsoft membre de l'initiative ne va pas chercher à l'empêcher de progresser.

Ce web libre ne semble pas si loin que cela. Juste "un peu de travail" et de communication sur l'initiative. L'interopérabilité est par contre plus complexe et plus longue à mettre en place à mon sens.

En tous cas, cette nouvelle ne fait que me conforter dans la construction du projet Atome, qui bien qu'en standby d'un point de vue développement, progresse dans ma petite tête...